筆者は、平成２０年、桂書房から『とやまの石仏たち』を発刊したが、その石仏調査のおりに、富山県内には、骨と皮の「やせ仏」と呼ばれる骨と皮になり憔悴しきった法蔵菩薩（五劫思惟像の阿弥陀如来）が多くみられることに気づいた。法蔵菩薩は肉付き良いお姿でおられるのに対して、この「やせ仏」とは何なのか、全国的に調査を重ね、多方面からの考察でこの本著をまとめた。