「青春時代を思い返して、私が最も影響を受けた人物の一人に、作家芹沢光治良がいる。……芹沢先生…との実際の出会いまでの思い出を第一部とし、芹沢文学から最も学んだと感じる点、つまり死と対峙して生きる人間の姿勢といったものに焦点をあて、その作品のうちごく一部、特に青春時代に読んで最も感銘を受けたもの何点かを取り上げ、改めて読み返したものを第二部として綴ってみた。」（本書「はじめに」より）