従来、民俗学では農村の農耕（稲作）に関する年中行事が注目されてきたが、その画像史料は少ない。本書には、江戸時代の大坂や金沢を中心とする諸都市の町人が、元日から大晦日まで営んだ年中行事を描いた多数の画像を掲載し、カラー図も多数掲載する。市中の通りなどの市井や町家内におけるありふれた伝承的な年中行事を対象とし、その詳細な解説と論考を付している。本書では、絵師や発注者自身が経験してきた身近な対象ゆえに、描かれることの少なかった年中行事図について掲載、考察する。近現代以降、消滅し変容していった年中行事も当時は各地にみられ、それらを敢えて描き伝えることの重要性に注目した。
本書は従来類書のなかった「描かれた歳時記」といえ、民俗学、歴史学、古典文学、美術史、考古学などの研究者、研究機関、図書館、博物館のみならず、俳諧などの実作者にも必見の書である。