「アイデア」はいかに「財産」となったのか？

ぬいぐるみから、PCプログラムまで、いまや私たちの生活のほとんどを支配し、収益化するための概念となった著作権。その思想的な歴史をたどる、独創的な一冊。

著作権が現代的な制度となったのは18世紀のロンドンだが、本書は、無形の「アイデア」を「所有できる」という著作権の基礎となる考え方が、どのように生まれ、広がってきたのかを、古代ギリシアやルネサンス期イタリアから、現代までの歴史を辿り、明らかにする。
さらに、20世紀後半に起きた、いくつかの些細な制度変更によって、文化的な共有財産の新たな「囲い込み」が生み出され、無形の財の所有権が、有力な大企業などのきわめて少数の主体に独占されることになった現代の状況にも強い警鐘をならす。
知財実務に詳しい弁護士と比較文学の教授のコンビが描く、ユニークな文化史・法制度史・グローバル史。