本書は、日本最古の私鉄・南海電気鉄道の歩みを、膨大な歴史的資料と緻密な地域考証で解き明かした「街並み・歴史ガイドブック」の決定版です。著者は長年南海沿線に居を構え、その空気感を肌で知る気鋭の著述家。単なる鉄道の解説に留まらず、鉄路が育んだ文化、娯楽、そして人々の暮らしの変遷を活写しています。
本書の最大の特徴は、大正から昭和初期にかけて発行された「名所案内」やパンフレット、鳥瞰図といった貴重な資料が贅沢に収録されている点です。
第1章では、当時のレトロな色彩感覚が光る吊り広告や、四季折々の観光案内を掲載。かつて南海が提供していた「温泉」「釣り」といったレジャーの姿を浮き彫りにします。また、ライバルであった阪和電鉄（現・JR阪和線）の資料も網羅されており、広域的な視点で沿線史を捉えることができます。
第2章以下の構成は駅順に沿って展開され、読者はさながら車窓を眺めるように読み進めることができます。第2章では、難波から大和川までの区間に焦点を当て、今宮戎や新世界、かつて存在した「博覧会門前駅」など、都市化のダイナミズムを追います。第3章では、かつて全国にその名を知られた浜寺公園や諏訪ノ森周辺を特集。吉田初三郎による鳥瞰図を交えながら、海浜別荘地としての格式高い歴史を紐解きます。第4章以降は、岸和田の祭礼文化から、淡輪・みさき公園といった観光拠点、そして終着・和歌山市駅に至るまでを網羅。各支線（高師浜線、多奈川線、加太線など）の個性豊かな歴史も余すところなく紹介されています。
「由良要塞司令部」や「寺田財閥」といった歴史ファン垂涎のコラムも充実しており、地理的背景や政治・経済の側面からも南海電鉄を多角的に分析。開業当初から現在に至るまでの変遷が手に取るようにわかります。
本書は、資料的価値の高さはもちろん、著者の温かな眼差しが貫かれた「沿線へのラブレター」でもあります。鉄道ファン、歴史愛好家、そして大阪・和歌山にゆかりのあるすべての人に捧げる、ノスタルジーと発見に満ちた一冊です。