利休の孫・千宗旦の愛弟子として、江戸で茶の湯を広めた山田宗徧。宗旦に師事して八年で皆伝を受け活躍、宗旦四天王に数えられた。その代表的な著書である『茶道便蒙抄』は、宗旦と宗徧の点前や作法を平易に解説したもので、同じく四天王の杉木普斎が、異説や独自の解釈を加えている。
宗旦と弟子の宗徧・普斎。宗旦門下の二大研究者の考えから、当時の茶道の議論を窺うことができる貴重な資料を、著者が分かりやすく解説。項目ごとに小見出しを立て、原文と解説文が合わせて読めるように構成した。加えて、茶道具や茶人にまつわる九つの面白いエピソードをコラムとして収録する。
宗徧の生涯やその実像のみならず、普斎との思想の違いなどにも焦点を当て詳細に分析、宗旦の〝茶道の真髄〞に迫る決定版。