言語には文法や用法の規範があるが、実際の使用ではそれが破られることも多い。従来の研究が正しく典型的な表現の分析を中心としてきたのに対し、本書は規範からのずれや破りに注目し、日本語と韓国語の「らしさ」を捉え直す。

■「はじめに」より抜粋
ある言語の「らしさ」は，その言語の決まりを破るところから始まる。（中略）日本語や韓国語といった個別言語には，語・句・文に関わる文法知識や用法などにおいて求められるルールを含む「規範」が存在する。しかし話者が常にその規範に忠実であるわけではなく，実際の使用場面では規範に沿わない言い方の例が溢れている。（中略）これまでの言語研究の主流は，「整った」「正しい」「典型的な」言い回し，いうなれば規範に沿ったものの記述とその分析にあった。そこから一般規則を導き出すのは，いわば言語学の「正攻法」である。これに対し，本書の立場は少々ひねくれている。「正しさ」を支える基盤の上で，あえて「ずれ」や「破り」に目を向け，これまでの研究の枠から一歩踏み出してみようとする試みと考えていただきたい。