ゲーテゆかりの酒場で「ファウスト」翻訳を志し、女性運動の黎明に触れ、クリスマスの祝祭を体験し、王宮の舞踏会へ招かれる──森林太郎青年のライプツィヒ・ドレスデン滞在は、近代日本文学の地平を拓く契機となった。現地での丹念な調査と豊富な図版から、若き日の鷗外の姿が鮮明に浮かび上がる。