19世紀フランスの文学者として、最も重要な死刑廃止論を表明したヴィクトール・ユゴー。フランスにおける死刑廃止法案の可決にいたるまで、その言説はいかに引き継がれたか。
社会主義者ジャン・ジョレスによる20世紀初頭への継承、そして司法相ロベール・バダンテールによる1981年の死刑廃止実現へ——
ユゴーの思想を鍵に、ユダヤ゠キリスト教とライシテの相剋する死刑廃止論の系譜を新たに考究する画期的論考。

「死は神にしか属さない。 いったいどんな権利があって、人間たちはこの未知のものに手を触れるのか」——ミリエル司教　『レ・ミゼラブル』より

【目次】
　序章
第１部　出発点としてのヴィクトール・ユゴー
第１章　ある系統樹
第２章　体感としての死刑
第３章　出発点としての『死刑囚最後の日』
第４章『死刑囚最後の日』序文――デリダを参照しつつ
第５章　社会主義者ユゴー？
第６章　王の処刑をめぐる問い――バランシュとユゴー
第７章　犯罪者たちとの接点
第８章　ある反教権主義の系譜――ダンテとヴォルテール
第９章　“開かれた”聖書についての思索
第２部　ジョレス、そしてバダンテール
第１章　一九〇八年の論争
第２章　ユゴーを語るジョレス
第３章　ジョレス―バレス相互のまなざし、そしてユゴー
第４章　自由な精神の思想
第５章　バダンテールと死刑廃止、そしてユゴー
第６章　脚本家バダンテール
第７章　ユダヤ人の物語
　おわりに
　あとがき
　参考文献
　人名索引