1939年、ドイツがポーランドに侵攻して第2次世界大戦が始まった年に作曲。はじめは「レーニン交響曲」として合唱を含む3楽章の交響曲として構想されましたが、最終的に純粋なオーケストラ作品として完成しました。
3つの楽章は、瞑想的なラルゴから楽章を追って次第に速度があがる構成になっています。スコアは1980年モスクワ国立音楽出版所発行の全集版によっています。リニューアルにあたり、全集版編集者による校注を掲載しました。