【特集】2000万年前の日本列島をのぞく

　約2300万年前，漸新世が終わり，中新世が始まった。地球は今よりもやや寒冷な気候下にあり，この時期に日本海が拡大し，日本列島が形成され始めた。やがて火山活動に起因する世界的な温暖気候が訪れ，1600万年前頃をピークに現在とは全く異なる世界が広がっていく。
　当時の海洋環境の変化はどのように復元されたのか。植生は現在とどう違っていたのか。そこに生きた動物たちは，大陸から分け隔てられた子孫なのか。1900万年前の化石林の正体とは――。
　岩石・鉱物，そして植物や動物の化石が語る日本列島のすがたを紹介する。